Boa parte de quem visita as ilhas gregas se movimenta de carro, scooter ou ônibus local. Em Sifnos, porém, existe uma forma alternativa e, nós que já experimentamos podemos dizer, bem mais reveladora de conhecer a ilha: a pé, seguindo uma rede de mais de cem quilômetros de trilhas sinalizadas que conectam vilarejos, capelas isoladas, mosteiros e praias por toda a extensão do território.
Uma rede de caminhos que já existia antes das estradas
Diferente do que se poderia imaginar, essas trilhas não foram criadas recentemente com fins turísticos. Muitas seguem o traçado de caminhos antigos, usados havia séculos por moradores para se deslocar entre vilarejos antes da existência de estradas modernas, rotas que ligavam diretamente quem morava no interior da ilha às áreas de pesca na costa, ou que conectavam vilarejos a mosteiros isolados construídos propositalmente longe do alcance de ataques piratas.
O trajeto mais procurado é o de Apollonia a Kastro
Entre as rotas mais populares está o caminho que liga Apollonia, a capital atual da ilha, a Kastro, a antiga capital medieval. É uma caminhada relativamente fácil, de cerca de 45 minutos, atravessando bosques de oliveiras e vistas abertas para o mar, terminando na chegada dramática ao vilarejo fortificado erguido sobre o penhasco.
Esse trajeto específico resume bem por que caminhar pela ilha costuma ser mais interessante do que apenas dirigir entre um ponto turístico e outro: a transição gradual entre paisagens, do movimento comercial de Apollonia para o silêncio quase intacto de Kastro, só é plenamente percebida por quem faz o percurso devagar, a pé.
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Caminhos que levam a capelas que carro nenhum alcança
Boa parte das 365 igrejas e capelas espalhadas pela ilha só é acessível por trilhas, muitas delas construídas propositalmente em locais isolados, de difícil acesso, como forma de reforçar o caráter contemplativo e devocional dessas construções. É o caso, por exemplo, do caminho até a Capela dos Sete Mártires, que exige descer uma escadaria esculpida diretamente na rocha, sem nenhuma via alternativa para veículos.
Trilhas que também levam à mesa
Vale notar que caminhar por Sifnos frequentemente significa também se aproximar da produção agrícola que sustenta a gastronomia local: os caminhos cruzam hortas, oliveiras, plantações de ervas nativas e áreas onde cabras pastam livremente, os mesmos ingredientes que, horas depois, podem aparecer na mesa de alguma taverna local em forma de mastelo ou revithada.
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Um jeito diferente de conhecer uma ilha pequena
Existe algo particular em conhecer um lugar caminhando, em vez de apenas passar por ele de carro: os detalhes aparecem em outra velocidade. Uma capela escondida atrás de uma curva, o cheiro de tomilho selvagem na beira do caminho, o som distante de sinos de igreja ecoando entre as colinas, tudo isso costuma passar despercebido para quem só vê a ilha pela janela de um veículo.
Para quem planeja visitar Sifnos com tempo disponível, reservar ao menos um ou dois dias para caminhar por essas trilhas, em vez de apenas visitar os pontos turísticos mais óbvios de carro, pode ser a diferença entre conhecer a ilha superficialmente e entender, de fato, por que ela é tão querida por quem já esteve lá mais de uma vez.