Quando pensamos em Copa do Mundo hoje, logo vêm à mente estádios gigantes, tecnologia de ponta e bilhões de pessoas acompanhando os jogos. A primeira edição, realizada em 1930, foi bem mais simples e cercada de improvisos. O Uruguai recebeu o torneio em uma época em que cruzar o oceano era demorado e caro, enquanto o futebol internacional ainda buscava uma organização mais sólida.
A competição contou com apenas 13 seleções e não teve eliminatórias. Era o início de uma história que, vista hoje, traz situações curiosas, como jogadores que conciliavam o futebol com outros empregos e a conclusão tardia de obras nos estádios.
Por que o Uruguai foi o escolhido?
O Uruguai foi escolhido porque era a principal potência do futebol naquele período, após conquistar as Olimpíadas de 1924 e 1928. Além disso, em 1930, o país comemorava o centenário de sua primeira Constituição. Para viabilizar o evento, o governo uruguaio se comprometeu a pagar as despesas de viagem e hospedagem das outras seleções. Mesmo com essa garantia, a distância desestimulou a participação de muitos países europeus.
Sem eliminatórias, a FIFA convidou as seleções interessadas em disputar o torneio. Ao fim, participaram Argentina, Chile, Brasil, Estados Unidos e outros países das Américas, além de apenas quatro equipes europeias: Bélgica, França, Romênia e Iugoslávia. Como havia um número ímpar de times, alguns grupos tiveram três seleções e outros reuniram quatro.
A viagem dos europeus foi longa. As quatro seleções atravessaram o Atlântico juntas no navio Conte Verde, em uma jornada que durou semanas. O presidente da FIFA, Jules Rimet, também estava a bordo e levava a taça na bagagem.
Construído para ser o principal palco da competição em Montevidéu, o Estádio Centenário não ficou pronto para a abertura por causa das chuvas. Os primeiros jogos, então, foram realizados em campos menores da capital. O estádio foi inaugurado alguns dias depois e recebeu a final entre Uruguai e Argentina.
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O primeiro gol
O primeiro gol da história das Copas foi marcado pelo francês Lucien Laurent, contra o México. Naquele momento, ele não poderia imaginar a dimensão que o lance ganharia, até porque o futebol ainda não tinha a cobertura vista atualmente. Dois jogos foram disputados ao mesmo tempo na abertura, mas o gol de Laurent ficou registrado como o primeiro do torneio.
A final da primeira Copa do Mundo
A final teve uma discussão curiosa sobre qual bola seria usada. A Argentina preferia a sua, mais leve, enquanto o Uruguai defendia uma bola mais pesada. A solução foi utilizar a bola argentina no primeiro tempo e a uruguaia no segundo. Os argentinos terminaram a primeira etapa em vantagem, mas os uruguaios viraram a partida e venceram por 4 a 2, conquistando o título.
O campeão da primeira Copa do Mundo
O Uruguai foi campeão após disputar apenas quatro partidas. A campanha foi curta, com muitos gols marcados pela equipe. O artilheiro daquela edição foi o argentino Guillermo Stábile, autor de oito gols.
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E o Brasil?
O Brasil não avançou naquela primeira Copa. Eliminada na fase inicial, a seleção perdeu para a Iugoslávia e venceu a Bolívia. Na época, disputas internas entre dirigentes do Rio de Janeiro e de São Paulo impediram que o país levasse seus melhores jogadores. Foi um começo difícil para a seleção que, anos depois, se tornaria a maior vencedora do torneio.
A Copa de 1930 teve poucos participantes, viagens de navio e uma estrutura distante da vista nos torneios atuais. Ainda assim, a competição mostrou que era possível reunir seleções de diferentes continentes em um campeonato mundial, criando as bases para a expansão que viria nas edições seguintes.