Tem pergunta que a gente faz olhando para o teto às três da manhã e pergunta que só existe porque telescópio de bilhões de dólares permitiu formulá-la. As oito que seguem misturam os dois tipos, e o detalhe incômodo é que, apesar de toda a tecnologia disponível hoje, nenhuma delas tem resposta fechada. Isso não é falha da ciência, é o contrário, é o mapa mostrando exatamente onde ainda falta território.
Estamos sozinhos no universo?
A ciência já catalogou milhares de exoplanetas fora do Sistema Solar, vários deles em zonas onde poderia existir água líquida, caso do sistema TRAPPIST-1, que reúne sete planetas rochosos orbitando uma estrela anã a 40 anos-luz da Terra.
O telescópio espacial James Webb, em operação desde 2022, tem justamente essa missão, vasculhar atmosferas de exoplanetas em busca de assinatura química compatível com vida.
Em 2023 e novamente em 2025, uma equipe de Cambridge liderada pelo astrônomo Nikku Madhusudhan gerou debate acalorado ao relatar possíveis traços de dimetilsulfeto, composto que na Terra só é produzido por organismos vivos, na atmosfera do exoplaneta K2-18b.
A comunidade científica reagiu com ceticismo, outros grupos não conseguiram confirmar o sinal com a mesma confiança estatística, e o caso virou estudo de caso sobre como distinguir descoberta real de artefato de medição. Até agora, zero confirmação. Continuamos sozinhos, pelo menos nos dados que já temos.
O que existia antes do Big Bang?
O consenso aponta o universo se expandindo a partir de um estado extremamente quente e denso há cerca de 13,8 bilhões de anos, sustentado por evidência como a radiação cósmica de fundo, mapeada com precisão crescente por missões como o satélite Planck.
O problema de fundo, sem trocadilho, é que o próprio conceito de “antes” pode não fazer sentido se o tempo nasceu junto com o universo. Alguns modelos cosmológicos cogitam ciclos de expansão e colapso se repetindo, outros multiversos brotando de flutuações quânticas, e nenhum deles saiu do campo da hipótese matemática.
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O que são a matéria escura e a energia escura?
Aqui mora a descoberta mais quente do momento. Em março de 2025, a colaboração DESI, o Instrumento Espectroscópico de Energia Escura, instalado no Telescópio Mayall, no Arizona, divulgou dados de três anos de observação cobrindo 13,1 milhões de galáxias e 1,6 milhão de quasares, formando o maior mapa 3D do universo já produzido.
O resultado sugeriu algo que contraria décadas de consenso, a energia escura, força que acelera a expansão cósmica, pode estar perdendo força ao longo do tempo, em vez de permanecer constante como previa o modelo padrão chamado Lambda-CDM.
Segundo o porta-voz da colaboração, Alexie Leauthaud-Harnett, isso é comportamento inesperado. A cosmóloga Luz Ángela García, ex-integrante da equipe DESI, descreveu o achado como potencialmente comparável em importância à própria descoberta da expansão acelerada, feita nos anos 1990.
Se confirmado, o resultado pode mudar até o destino final previsto para o cosmos, alguns cientistas já cogitam um cenário de contração no fim das contas, apelidado de Big Crunch.
A comunidade segue cautelosa, o nível de confiança estatística ainda não é suficiente para declarar certeza, mas o time da DESI já planeja expandir o mapeamento em 20%, cobrindo 17 mil graus quadrados do céu, então mais dado está a caminho.
Como a vida começou?
O experimento mais citado da área continua sendo o de Stanley Miller e Harold Urey, em 1953, que recriou em laboratório a atmosfera primitiva da Terra e conseguiu formar aminoácidos a partir de descargas elétricas simulando raios. Desde então a hipótese do “mundo de RNA” ganhou força, a ideia de que moléculas de RNA capazes de se autorreplicar teriam antecedido o DNA e as proteínas.
Meteoritos como o de Murchison, caído na Austrália em 1969, trouxeram aminoácidos de origem extraterrestre, alimentando a possibilidade de que blocos básicos da vida tenham chegado de fora. Nenhuma dessas linhas de pesquisa, porém, reconstruiu ainda o caminho completo entre molécula solta e primeiro organismo capaz de evoluir.
O que é a consciência?
Em 2023, um experimento raro de “colaboração adversarial”, publicado na revista Nature, colocou frente a frente duas das teorias mais fortes sobre o tema, a Teoria do Espaço de Trabalho Global e a Teoria da Informação Integrada, cada uma defendida por um time de pesquisadores apostando no próprio modelo.
O resultado, medido por atividade cerebral real de voluntários, não deu vitória clara a nenhuma das duas, ambas acertaram parte das previsões e erraram outra parte. Foi um raro caso de cientistas rivais concordando publicamente em testar as próprias teorias até ela falhar, e mesmo assim a pergunta central, por que existe experiência subjetiva por trás da atividade elétrica de neurônios, segue sem resposta satisfatória.
O tempo é real ou é ilusão?
A teoria da relatividade, de Einstein, já provou que o tempo não é absoluto, ele se dilata dependendo da velocidade e da intensidade da gravidade, efeito mensurável até em satélites de GPS, que precisam de correção constante por causa disso.
O que a física ainda não resolve é por que sentimos o tempo fluindo numa única direção, do passado para o futuro, quando as equações fundamentais funcionam igualmente bem se rodadas ao contrário.
A resposta mais aceita liga essa “seta do tempo” ao aumento da entropia, mas por que o universo começou num estado de entropia tão baixa para começo de conversa continua sendo pergunta em aberto.
O que acontece dentro de um buraco negro?
Stephen Hawking mostrou em 1974 que buracos negros não são completamente pretos, eles emitem uma radiação sutil, hoje chamada radiação Hawking, que eventualmente os evapora por completo. Isso gerou o chamado paradoxo da informação, se tudo que cai num buraco negro acaba evaporando junto com ele como radiação aparentemente aleatória, a informação sobre o que caiu lá dentro se perde para sempre, o que viola um princípio central da física quântica.
Trabalhos mais recentes de físicos como Juan Maldacena, usando cálculos sobre a chamada “curva de página”, sugerem que a informação pode sim ser preservada de alguma forma sutil codificada na radiação, mas o mecanismo exato ainda gera debate ativo entre especialistas em gravidade quântica.
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Por que existe algo em vez de nada?
Essa é a pergunta que resiste até a tentativa de resposta científica. Alguns físicos argumentam que um estado de “nada” absoluto seria instável e naturalmente geraria algo, apoiados em flutuações quânticas que fariam partículas surgirem espontaneamente do vácuo.
Outros discutem se as chamadas leis da física poderiam ser diferentes em universos alternativos, questão dentro do debate sobre multiverso. Nenhuma dessas ideias, porém, explica por que existem leis físicas para começo de conversa, o que faz da pergunta uma fronteira tão filosófica quanto científica.
Nenhuma dessas oito perguntas vai ganhar resposta definitiva este ano, nem provavelmente na próxima década. Mas o dado da DESI mostra bem o ritmo real da ciência, não é uma resposta caindo do céu, é um resultado preliminar, cheio de ressalva estatística, forçando a comunidade inteira a reconsiderar um modelo que já era tratado como praticamente definitivo há 25 anos.
É assim que o mistério empurra o conhecimento adiante, uma anomalia de cada vez, um “isso não deveria estar acontecendo” atrás do outro.