Não é raro ver fotos de Atenas ou de Creta com o céu tingido de laranja, quase como se fosse Marte. O fenômeno é real, tem explicação científica bem documentada e acontece com mais frequência do que a maioria dos viajantes imagina: poeira do deserto do Saara, na África, viajando milhares de quilômetros até a Grécia.
Mas, recentemente o fenômeno foi presenciado por nós em uma ilha diferente do habitual, o que, obviamente assustou os moradores e turistas.
Como a poeira atravessa o Mediterrâneo?
O mecanismo é conhecido pelos meteorologistas há décadas. Ventos em altitude cruzam o deserto do Saara durante períodos secos e carregam partículas finas de poeira mineral. Diferente do que a imagem sugere, o que viaja até a Europa não é “areia” no sentido literal, os grãos de areia são pesados demais para percorrer essa distância. O que chega é uma poeira fina, feita de partículas muito menores, leve o suficiente para se manter suspensa no ar por milhares de quilômetros.
Na maioria dos casos, o transporte é feito por sistemas de baixa pressão que cruzam o Mediterrâneo, com ventos fortes em sentido anti-horário que arrastam essa poeira para o norte, em direção à Grécia, Itália, sul da França e Península Ibérica.
Quando o fenômeno fica mais intenso
Esses episódios variam de leves (um véu amarelado no céu, quase imperceptível) a extremos. Um dos casos mais graves registrados nos últimos anos cobriu Creta e Atenas com uma névoa alaranjada tão densa que reduziu a visibilidade, afetou voos e levou autoridades a emitir alertas de qualidade do ar, o pior episódio desse tipo desde 2018, segundo o Observatório de Atenas.
Em ocasiões assim, a poeira costuma vir acompanhada de tempestades de vento e chuva mais fortes, o que amplifica o efeito visual e os transtornos práticos (balsas paradas no porto, voos cancelados).
Este ano, o fenômeno aconteceu também em Santorini
Esse ano, esse fenômeno aconteceu em Santorini que gravou um vídeo para a gente mostrando como o dia amanheceu. Parece uma loucura, mas é isso mesmo, segue o vídeo para vocês se impressionarem:
O que isso significa para quem está planejando viajar
Se você está de olho em uma viagem para Grécia (ou outros destinos do Mediterrâneo como Portugal, Espanha e Itália), vale saber que o fenômeno é sazonal e mais comum entre o fim do inverno e o início do verão europeu, mas pode ocorrer em outras épocas.
Além disso, ele não impede a viagem, mas pode afetar temporariamente a qualidade do ar, vale prestar atenção a alertas locais se você tiver problemas respiratórios.
Em episódios intensos, atividades ao ar livre e passeios de barco entre ilhas podem sofrer atrasos ou cancelamentos por conta da baixa visibilidade e do vento.
Curiosamente, o mesmo fenômeno tem um lado positivo: os cientistas apontam que essa poeira carrega nutrientes minerais que fertilizam o solo em regiões distantes, parte da poeira do Saara, inclusive, chega até a Floresta Amazônica.
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É motivo para se preocupar?
Para quem já tem uma viagem marcada, não há motivo para cancelar por causa disso, é um fenômeno natural recorrente, não uma emergência ambiental pontual. Mas é um bom lembrete de que o clima do Mediterrâneo, mesmo em pleno verão europeu, pode reservar surpresas que não aparecem nas previsões turísticas convencionais.