Toda conversa sobre Caribe holandês esbarra na mesma pergunta, quase sempre feita por quem só tem verba para conhecer uma das duas ilhas. E a resposta curta, a que a maioria dos relatos de viajantes e guias especializados repete, é que Curaçao costuma sair mais em conta. Mas quem já pesquisou os dois destinos de perto sabe que “mais barata” não significa “barata em tudo”, e é aí que mora a armadilha de quem parte para o Caribe achando que vai economizar em cada centavo só porque escolheu a ilha certa.
Aruba ou Curaçao, qual é o mais barato?
Comece pelo que pesa mais na conta final de qualquer viagem, a hospedagem. Nesse quesito não há disputa. Curaçao ganha com folga.
A ilha é maior, os hotéis estão espalhados por diferentes regiões e não existe aquela concentração de zonas turísticas badaladas que empurra os preços para cima, como acontece em Aruba.
Segundo levantamento do site ArubaBuddies, Curaçao costuma ser de 20% a 30% mais barata em hospedagem e alimentação. As diárias de hotéis all-inclusive em Aruba giram entre 400 e 800 dólares por noite, enquanto em Curaçao dá para encontrar boas opções de padrão elevado, boutique inclusive, na faixa de 300 a 600 dólares.
Agora o detalhe que muita gente ignora até pisar na areia errada. Em compras, o jogo vira completamente. Aruba tem três shoppings de peso, dois em Palm Beach e um em Oranjestad, com preços parecidos aos praticados nos Estados Unidos, o que é ótimo para quem busca eletrônicos e quer aproveitar a viagem para renovar o guarda-roupa. Curaçao, nesse ponto, decepciona um pouco. Há poucas opções, as lojas fecham cedo e os preços tendem a ser mais altos do que os praticados na vizinha. Ou seja, quem monta o orçamento pensando só em hospedagem e esquece de reservar uma verba de compras em Aruba corre o risco de se surpreender no cartão.
Já a passagem aérea internacional é o item que mais empata entre as duas ilhas. A média de preço é praticamente a mesma, com variações pontuais dependendo da promoção do momento. Para quem sai do Brasil rumo a Curaçao, o valor médio fica em torno de R$ 3.500 ida e volta, e existe a vantagem de voos diretos partindo de Belo Horizonte, com cerca de 6h30 de duração. A maioria das outras rotas faz escala no Panamá ou em Bogotá, mas o preço final costuma ficar na mesma faixa.
Um detalhe curioso para quem sonha em conhecer as duas ilhas na mesma viagem, o que aliás é bem comum entre brasileiros que já foram ao Caribe holandês, é que dá para pular de uma para outra em voos rápidos operados pela Divi Divi Air, com aeronaves pequenas como o De Havilland Canada Twin Otter, de cerca de 19 lugares, e o clássico Britten-Norman Islander, de apenas 9 assentos. Não é o tipo de voo que qualquer companhia grande oferece, e viajantes costumam descrever a experiência como uma espécie de bônus da viagem, não só um deslocamento.
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A época do ano é um fator importante
Vale abrir um parêntese sobre época do ano, porque isso muda tudo na equação de custo. Junho, agosto e setembro aparecem como os meses mais indicados para quem quer economizar em Curaçao, evitando a alta temporada que vai de dezembro a abril. Outubro e novembro ficam de fora da lista por serem os meses mais chuvosos, ainda que a chuva na ilha, segundo relatos de quem já esteve lá, seja bem mais discreta do que em outros destinos tropicais, concentrada mais à noite ou de manhã cedo.
Curaçao e Aruba têm propostas diferentes
E aqui cabe um alerta que talvez seja o mais importante de todo esse comparativo. Achar que Curaçao é simplesmente “Aruba mais barata e pronto” é um erro. As duas ilhas entregam experiências diferentes, não somente preços diferentes. Aruba investe pesado em estrutura, hotéis de alto padrão, serviços mais organizados, e isso tem um custo embutido em quase tudo, das diárias aos passeios.
Curaçao aposta em uma pegada mais natural, com menos luxo evidente, mas praias como Port Marie e Cas Abou, ambas privadas, que aparecem com frequência nos relatos de quem preferiu essa rota. Em Aruba, o roteiro de praia costuma passar por Baby Beach, Mangel Halto, Arashi e o Parque Arikok, pontos que ficam de fora de quem opta por ficar só em Palm Beach ou Eagle Beach, e que exigem carro alugado para serem visitados.
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Dica para economizar nas duas ilhas
Uma dica prática que aparece repetida em vários guias, e que vale tanto para quem escolhe Aruba quanto para quem escolhe Curaçao, é comprar passeios e ingressos com antecedência pela internet. Sai mais barato do que na bilheteria, evita fila e, dependendo da plataforma, o pagamento pode ser feito em reais, sem a incidência do IOF de 3,5% cobrado quando a cobrança sai em moeda estrangeira.
Nenhuma das duas ilhas fica na rota de furacões, o que tira do orçamento aquele seguro extra que costuma pesar em outros destinos caribenhos. E o sistema all-inclusive, para quem está acostumado com Punta Cana ou Cancún, simplesmente não emplaca em nenhuma das duas, porque o verdadeiro atrativo ali é sair do hotel, não ficar preso a ele.
Portanto, se o orçamento é o fator decisivo, Curaçao tende a vencer essa disputa, especialmente na hospedagem e na alimentação do dia a dia. Mas quem gosta de compras, de estrutura hoteleira mais robusta e não se incomoda em pagar por isso, pode achar que Aruba compensa cada dólar a mais.