Desde que olhamos para o céu, tentando entender as estrelas, viajar para outros mundos deixou de ser só curiosidade e virou um dos nossos maiores sonhos. Aqui no Viajantes do Futuro, falar de viagens interplanetárias é quase certo. Afinal, já exploramos tudo por aqui e até o turismo espacial está começando. A pergunta é: será que vamos mesmo visitar outros planetas em breve?
Viajar entre planetas não é só ter tecnologia. É querer ir mais longe, buscar conhecimento e, quem sabe, garantir que a humanidade continue existindo. Mas será que já dá para fazer isso? Ou é coisa de filme?
O que são viagens interplanetárias?
É quando a gente sai de um planeta e vai para outro, tudo dentro do nosso sistema solar. Não é como viajar para outras estrelas, que ainda é bem difícil. É mais tipo ir da Terra para Marte, Vênus ou Júpiter.
Para isso, precisamos de naves que aguentem viajar milhões de quilômetros, resistir à radiação forte e funcionar sozinhas por muito tempo. E, claro, garantir a segurança das pessoas, se tiver alguém a bordo. Já mandamos várias sondas e robôs para outros planetas, mas ainda não fomos além da Lua.
Já existem?
Depende do que você chama de viagem. Se for mandar máquinas, sim, fazemos isso há anos. A NASA, a Agência Espacial Europeia, a Rússia e, agora, a China e a Índia já mandaram coisas para Marte, Vênus, Júpiter, Saturno e até mais longe.
Marte, por exemplo, já recebeu vários robôs exploradores, como o Curiosity e o Perseverance. Essas missões são viagens interplanetárias de verdade, só que feitas por robôs.
Agora, se você quer saber se já fomos para outro planeta, a resposta é não. A gente só chegou na Lua, nas missões Apollo entre 1969 e 1972. De lá para cá, ficamos por perto da Terra, como na Estação Espacial Internacional.
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O que precisa para viajar entre planetas?
Não é só pegar um foguete e ir reto. Tem que ter a hora certa, que depende de como os planetas estão alinhados. Por exemplo, a melhor hora para ir para Marte é a cada 26 meses, quando os dois planetas estão mais perto.
Além disso, tem muita coisa que pode dar errado. A radiação no espaço é perigosa, porque, fora da Terra, os astronautas ficam expostos ao Sol e outras coisas ruins. A falta de gravidade por muito tempo também causa problemas, como perder massa muscular e nos ossos.
E não podemos esquecer da cabeça das pessoas. Uma viagem para Marte pode durar de seis a nove meses só para ir. Isso quer dizer ficar trancado, com comunicação demorada e dependendo de máquinas para sobreviver.
Vamos viajar entre planetas em breve?
Estão planejando isso. A NASA quer voltar à Lua com o programa Artemis ainda nesta década e usar a Lua como um laboratório para ir para Marte. A SpaceX, do Elon Musk, está criando a nave Starship para tentar colonizar Marte.
Especialistas acham que a primeira missão com pessoas para Marte pode rolar entre 2030 e 2040, se a tecnologia continuar avançando. Mas é bom lembrar que projetos espaciais são caros, complicados e costumam atrasar.
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Qualquer um vai poder viajar entre planetas?
Ainda é difícil dizer. Hoje, o turismo espacial já existe, mas é para poucos e custa caro. Algumas empresas já fazem voos rápidos para sentir a falta de gravidade. Mas isso não é viajar entre planetas.
Se um dia der para ir para Marte como passageiro, no começo só astronautas e especialistas vão poder ir. Para abrir para todo mundo, vai ser preciso ter mais segurança, baixar os custos e construir coisas fora da Terra.
Se pensarmos na história da aviação, antigamente voar era raro e perigoso. Hoje, é normal. Talvez aconteça o mesmo com as viagens espaciais, mas vai demorar.
Quanto custa uma viagem interplanetária?
Hoje, mandar um robô para Marte custa bilhões de dólares. Mandar gente custaria ainda mais. Uma missão com pessoas para Marte pode custar centenas de bilhões de dólares.
Se desse para comprar uma passagem para Marte hoje, seria muito caro. Elon Musk já falou que, no futuro, pode ser que custe algumas centenas de milhares de dólares por pessoa, mas isso é só uma previsão e depende de muita coisa.
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Como seria viajar para outro planeta?
Não seria nada confortável, pelo menos no começo. As pessoas ficariam meses em uma nave pequena, com comida controlada e fazendo exercícios para não perder os músculos.
Chegando lá, o ambiente seria complicado, com frio, ar cheio de gás carbônico e sem oxigênio para respirar. Qualquer lugar para morar teria que ter tudo fechado e controlado.
Mesmo assim, ver o Sol nascer em outro planeta, andar em Marte e ver a Terra como um pontinho azul seria incrível.
Fantasia ou futuro próximo?
Viajar entre planetas ainda é um sonho, mas um sonho possível. Não é como aquelas coisas impossíveis que vemos por aí. Sabemos que dá para chegar a outros planetas. Já mandamos máquinas, estudamos os caminhos e criamos parte da tecnologia.
Agora, precisamos resolver os problemas com a saúde das pessoas, o dinheiro e a logística.
A pergunta é: quando isso vai acontecer e quem vai participar dessa nova aventura? A gente sempre gostou de explorar. Saímos das cavernas, cruzamos oceanos e andamos por todos os cantos. O espaço pode ser o próximo passo.
E, quem sabe, daqui a alguns anos, falar de viagens interplanetárias não seja mais ficção, mas sim planejar as férias.